Алжир, конец тридцатых. Мерсо, молчаливый парень с приятной внешностью, отправляется проститься с матерью. На кладбище он остается сух, слез нет. Возвращается к привычному существованию — работе, однообразным дням. Знакомится с Мари, между ними возникает связь. Мир вокруг кажется плоским, лишенным оттенков, каждый новый день похож на предыдущий. А потом наступает тот знойный пляжный день. Случается нечто, после чего жизнь Мерсо и близких ему людей переворачивается навсегда.